MARNI JAMESON : Compensez la nourriture banale avec une présentation élégante

Je ne suis pas cuisinier. Nous en avons discuté. Cependant, j'aime recevoir. Parce que recevoir des invités chez moi implique généralement de les nourrir, j'essaie de compenser mon manque de compétences culinaires par une présentation élégante. Un petit tour de passe-passe n’a jamais fait de mal à personne.

Avec quelques astuces d'hôtesse, je peux transformer la salade de pommes de terre la plus banale de l'épicerie fine de l'épicerie, les ailes de poulet du comptoir chaud et un pot en plastique rempli de morceaux de pastèque en un sublime pique-nique. Plus sur ce sujet dans une minute.

Le chef David Tiner, directeur du Louisiana Culinary Institute, à Baton Rouge, n'est pas surpris. "Nous mangeons d'abord avec nos yeux", a-t-il déclaré. « Ensuite, nous mangeons avec le nez. Je suis convaincu que si ça a l'air bien et si ça sent bon, je vais l'aimer.

La présentation ne fait peut-être pas tout, mais elle en représente au moins les deux tiers.

"Tant que la nourriture est sortie de la boîte et sur vos plats de service, ce qui reflétera votre style, les invités ne se soucieront pas d'où elle vient", a déclaré Sharon Brenner, traiteur à Winter Park. "Tout a meilleur goût dans un joli bol, et la pizza disposée sur une plaque à gâteau est instantanément plus belle.

Que vous soyez diplômé d'un institut culinaire ou que vous achetiez des tacos à emporter dans un food truck, voici 10 autres façons dont Tiner et Brenner disent que les hôtes à la maison peuvent rendre leur nourriture meilleure qu'elle ne l'est :

1. Utilisez l’alimentation du plateau. Tout ce qui vient dans un contenant à emporter sera instantanément plus beau sur un plateau. Choisissez-en un de la bonne taille. Trop petit et la nourriture est difficile à servir. Trop grand, les invités pensent que vous n’en avez pas assez. "Lorsque vous placez des aliments tranchés sur un plateau, ne vous contentez pas de les empiler, placez-les dans la même position que lorsque vous les avez tranchés", a déclaré Tiner. "Ça a l'air plus attrayant."

2. Élever . La hauteur est importante lors de la présentation des aliments. Combattez l'appartement. Plutôt que de tout servir au niveau du comptoir, utilisez des contremarches et des supports à gâteaux. Vous pouvez même retourner un faitout ou une poêle en fonte pour créer un support à nourriture ou poser des plats sur une caisse à vin en bois. Un grand vase décoratif rempli de fleurs, de branches ou de citrons frais peut également briser le paysage.

3. Utilisez l'inattendu. Vous n'avez pas besoin de plateaux d'argent ni de porcelaine fine pour servir vos plats, mais utilisez-les si vous le souhaitez et que vous les avez. Achetez dans vos armoires des plateaux et des planches à pain pouvant servir de plateaux. Réutilisez les conteneurs courants. Utilisez un morceau de vaisselle ou un seau galvanisé recouvert d'une serviette pour les couverts. Brenner aime mettre des gressins, de longs craquelins ou des bâtonnets de bretzel dans des verres à vin.

4. Composez vos couleurs. Lorsque vous choisissez des plats de service, assurez-vous que les couleurs s'accordent bien avec les aliments. "Personne ne veut voir du saumon sur un plateau d'oranges", a déclaré Tiner. Mais cela fonctionnerait bien sur une planche de cèdre. Mieux encore, déposez le saumon sur un lit d'épinards cuits à la vapeur, a déclaré Brenner. Même si elle aime mélanger les pièces de service en bois, en verre et en céramique, elle préfère les plats blancs unis. "Ils sont peu coûteux, vont avec tout et laissent la nourriture être le point central."

5. Les calques ne se divisent pas.Si les aliments doivent aller ensemble, comme la dinde et la farce, ou le pain de viande et la purée de pommes de terre, empilez-les pour que les invités se servent des deux dans une seule cuillère.

6. La bruine ne se noie pas. Lorsqu'un plat est accompagné de sauce ou de sauce, utilisez-le comme accent. Versez-le astucieusement sur le plat; ne le trempe pas. Servir le reste à côté pour que les invités puissent en ajouter davantage.

7. Garnir avec intention. L'ajout d'une garniture, comme une tranche de citron ou un brin d'herbes, sépare l'amateur du pro. C'est comme mettre le bon coussin sur le canapé. Mais le secret est que la garniture doit être un ingrédient qui est ou pourrait être dans le plat, a déclaré Tiner. Par exemple, ne mettez pas de branche de romarin à côté des carrés de citron. Le romarin se marie bien avec les viandes rouges ou certains plats de poulet. Et des carrés de citron seraient jolis autour d’un tas de citrons entiers frais.

8. Gérez le flux. Lors de la création d’une ligne de buffet, Tiner aime mettre le plat principal à la fin. « En mettant tous les plats d'accompagnement à l'avant et la vedette du spectacle à la fin, vos invités essayeront probablement plus de plats. Si vous mettez le plat principal en premier, ils peuvent prendre trois portions puis sortir. Créez des stations pour maintenir la circulation des invités et éviter les embouteillages. Chez moi, j'installe souvent un stand de boissons et une table de desserts en dehors du buffet principal.