Dans l'industrie du pique-nique de luxe à Boston

Pour Jillian Braga, propriétaire de Little Palm Picnics and Events, tout a commencé avec une douzaine de tables en bois massif de 8 pieds de long fabriquées par son oncle, menuisier amateur. Lorsqu'elle a commencé à utiliser les tables pour organiser des pique-niques instagrammables pour ses amis et sa famille, Braga n'avait jamais prévu qu'elle y organiserait des centaines de pique-niques, célébrant des enterrements de vie de jeune fille et des baby showers avec des planches de charcuterie astucieusement disposées, des sets de table sur le thème et un rond de serviette. supports à chaque couvert.

Les pique-niques ont parcouru un long chemin depuis les sandwichs enveloppés dans du saran et les bouteilles d'eau en plastique. Les pique-niques glamour, accompagnés de serviettes en tissu, d'arrangements floraux, de verrerie et de couleurs soignées, sont devenus une industrie artisanale à Boston (et ailleurs), offrant aux femmes entrepreneures la créativité et la flexibilité nécessaires pour lancer leur propre entreprise. Dans le secteur événementiel, souvent très stressant, les pique-niques de luxe constituent un moyen plus accessible et plus détendu de se lancer dans le secteur.

"Comme beaucoup d'autres petites entreprises de loisirs, elle a commencé pendant la COVID", explique Braga. Pendant la pandémie, elle était ambulancière EMT répondant aux appels 9-1-1. Lorsqu'elle est tombée enceinte, le travail présentait trop de risques et elle a opté pour un travail à distance au sein du même service. Au cours de l'été 2021, elle a organisé quelques pique-niques pour des amis et, sous leurs encouragements, en a posté sur Instagram.

"Un jour après sa publication, j'ai reçu plus de 400 messages de personnes qui voulaient que je fasse cela pour eux", explique Braga. «Et j'ai appelé mon mari, je me disais, je viens de faire une erreur. Je travaillais encore à l’époque, je n’avais pas encore quitté mon travail.

Voici comment cela fonctionne : les clients soumettent une demande de réservation en ligne en choisissant le nombre de personnes présentes à leur événement, la date et l'heure, et en sélectionnant des modules complémentaires comme une cabane de plage, un chariot de boissons ou un kit s'mores. Ils paient une caution puis se connectent avec Braga pour plus de détails, notamment la sélection de plats et la palette de couleurs. Les clients peuvent demander une place (même si c'est à la discrétion de Braga d'évaluer la viabilité) ou elle peut recommander des plages et des parcs populaires. Les réservations commencent généralement à 500 $ pour un pique-nique de deux heures avec cinq à six personnes, bien qu'il existe un forfait de proposition distinct pour deux tourtereaux. Braga travaille désormais à plein temps sur l'entreprise et testera l'expansion de Little Palm à Marco Island, en Floride, en décembre.

Avant de lancer Pop-Up Picnics, Alissa Hohenberger et Chenoa Capasso, amies d'université, ont étudié le commerce et ont réfléchi de manière pragmatique à lancer une activité parallèle qui leur permettrait d'être créatifs et entrepreneuriaux tout en maintenant leurs 9 à 5. En 2022, ils lancent leur entreprise de pique-nique de luxe. Tout comme Braga, ils ont, de manière inattendue, découvert un appétit insatiable pour les rassemblements photogéniques en plein air. Les deux compagnies affichent presque complet pour l’été. Les pique-niques éphémères sont prévus pour deux à cinq réservations chaque week-end d'été ; Little Palm organise quatre à huit pique-niques chaque week-end.

La nourriture est un élément central de l’expérience du pique-nique. Hohenberger et Capasso travaillent principalement avec des entreprises alimentaires locales telles que Blackbird Doughnuts, BoardsbyMo et Chic Cheese Chick, commandant des planches de charcuterie et de brunch ou des cupcakes et des beignets en fonction des préférences de chaque client. Ils proposent également des paniers préemballés pour les clients recherchant quelque chose d'un peu moins cher qu'un pique-nique à grande échelle. Braga propose des options alimentaires similaires, mais elle commande les fournitures auprès de magasins de gros comme BJs et Costco et crée elle-même les planches dans une cuisine certifiée sans danger pour les aliments. Les clients peuvent apporter – et le font souvent – ​​leur propre nourriture. Braga se souvient de plusieurs pique-niques mémorables où les clients apportaient des homards entiers à manger sur la plage.

Mais tout n’a pas été constitué de pliages de serviettes et de mises en scène de ballons astucieux. Braga dit que son plus grand défi était de déterminer quels permis étaient requis sur chaque site. Sur le Cape Cod National Seashore, seul un maximum de 10 chaises et deux tables est autorisé. Dans le même temps, le parc Larz Anderson à Brookline exige un certificat d'assurance pour tout fournisseur de restauration. "Une grande courbe d'apprentissage pour nous a été d'apprendre les règles de chaque ville dans laquelle nous nous rendons fréquemment, ce qui correspond à ce stade à chaque ville de Cape Cod", explique Braga. "Nous avons également dû naviguer à Boston, ce qui n'a pas été l'expérience la plus simple."